Mahatma Gandhi

Mahatma Gandhi était un avocat et dirigeant politique indien devenu l’une des figures centrales de la lutte pour l’indépendance de l’Inde face à la domination britannique. Né Mohandas Karamchand Gandhi en 1869 à Porbandar, il étudia le droit à Londres avant de travailler comme avocat en Afrique du Sud. Il y fut confronté à la discrimination raciale et développa des méthodes de résistance pacifique.

Gandhi désigna l’une de ces approches par le terme satyagraha, une forme de résistance fondée sur la vérité, la maîtrise de soi et l’action non violente. De retour en Inde en 1915, il s’engagea de plus en plus dans le mouvement indépendantiste et encouragea la population à contester la domination britannique par la mobilisation collective et la désobéissance civile. Gandhi défendait la non-violence, la simplicité et certaines réformes sociales.

Il participa notamment à des campagnes comme le mouvement de non-coopération et la Marche du sel de 1930. Cette marche dénonçait le monopole britannique sur le sel et devint un symbole important de la résistance. Gandhi s’opposa également aux discriminations liées au système des castes et œuvra en faveur d’une plus grande inclusion sociale, même si certaines de ses positions et relations font encore l’objet de débats historiques.

Favorable à l’indépendance de l’Inde, il s’opposa à la partition de l’Inde britannique et tenta de réduire les violences entre hindous et musulmans. L’Inde devint indépendante le 15 août 1947. Gandhi fut assassiné à New Delhi le 30 janvier 1948 par Nathuram Godse, un nationaliste hindou opposé à ses positions politiques et religieuses. Ses idées sur la résistance non violente influencèrent ensuite de nombreux mouvements politiques et de défense des droits civiques dans le monde.