Rose

Le rose peut aller de teintes très pâles, presque blanches, à des nuances plus soutenues proches du magenta ou du rouge. Dans le langage courant, il désigne une famille de couleurs plutôt qu’un point précis du spectre visible. Contrairement à une couleur spectrale comme le vert, le rose ne correspond pas à une seule longueur d’onde de lumière. Il peut être perçu lorsque nos yeux reçoivent certaines combinaisons de lumière, notamment de lumière rouge associée à d’autres composantes du spectre visible, selon la nuance considérée.

Le cerveau traite les signaux provenant des trois principaux types de cellules en cône de la rétine et construit notre perception des couleurs. Ainsi, différents mélanges de lumière ou différents matériaux peuvent produire une apparence rose. La luminosité, l’éclairage et les couleurs voisines influencent également cette perception : une même surface rose peut donc sembler différente selon son environnement. Le rose existe naturellement chez de nombreuses fleurs, certains fruits, coquillages, minéraux et animaux.

Dans ces cas, des pigments peuvent absorber certaines longueurs d’onde et en réfléchir d’autres vers nos yeux. Certaines teintes roses de la nature peuvent aussi être dues à des structures microscopiques qui diffusent ou réfléchissent la lumière d’une manière particulière. Le flamant rose, par exemple, doit sa coloration à des pigments appelés caroténoïdes, qu’il obtient par son alimentation ; l’intensité de sa couleur peut varier selon les pigments disponibles.

Les humains utilisent le rose dans les vêtements, l’art, la décoration, les emballages et le design numérique. Sur un écran, il est produit en combinant principalement de la lumière rouge et bleue, avec éventuellement du vert selon la nuance recherchée. Il n’existe donc pas une seule recette physique du rose : cette couleur illustre la façon dont notre perception naît de l’interaction entre la lumière, les matériaux, les yeux et le cerveau.