La Pomme de terre

La pomme de terre (Solanum tuberosum) appartient à la famille des Solanacées, comme la tomate, le poivron et l’aubergine. La partie que nous mangeons n’est pas une racine, mais un organe souterrain appelé tubercule, issu d’une tige. Les tubercules se forment à l’extrémité de tiges souterraines et accumulent surtout de l’amidon, une réserve d’énergie utilisée par la plante pour sa croissance. Le plant possède des feuilles vertes et produit de petites fleurs qui peuvent donner des baies vertes contenant des graines.

En agriculture, la multiplication se fait toutefois généralement à partir de tubercules ou de morceaux de tubercules appelés plants. Il existe de nombreuses variétés, différentes par la couleur de leur peau et de leur chair, leur forme, leur taille et leurs qualités culinaires. La pomme de terre apprécie un sol meuble et bien drainé, ainsi qu’une alimentation régulière en eau pendant sa croissance. Elle est généralement consommée cuite.

On peut la faire bouillir, cuire à la vapeur, au four, la rôtir, la frire ou l’ajouter à des soupes et à de nombreux plats. Elle apporte surtout des glucides sous forme d’amidon, ainsi que des fibres, du potassium et de la vitamine C, notamment lorsque la peau est consommée. Sa composition nutritionnelle varie selon la variété, les conditions de conservation et le mode de cuisson.

Les pommes de terre verdies ou fortement germées demandent une attention particulière : la lumière peut augmenter leur teneur en glycoalcaloïdes naturels, notamment la solanine et la chaconine, surtout dans les parties vertes ou très germées. Ces composés peuvent être nocifs à forte dose ; mieux vaut donc ne pas consommer les pommes de terre très vertes, amères ou fortement germées. Conservées dans un endroit frais, sombre et bien aéré, les pommes de terre saines peuvent se garder assez longtemps.