Le Radis

Le radis (Raphanus sativus) est un légume-racine de la famille des Brassicacées, comme le chou, le brocoli, le navet et la moutarde. La partie que l’on consomme habituellement est une racine pivotante renflée qui se développe principalement sous terre. Au-dessus du sol, la plante forme une rosette de feuilles. Si elle poursuit sa croissance, elle produit une tige florale portant de petites fleurs, puis des fruits secs contenant les graines.

Le radis pousse rapidement : certaines variétés peuvent être récoltées quelques semaines seulement après le semis. Il préfère les températures fraîches et les sols fertiles et bien drainés. Selon la variété, sa racine peut être ronde, allongée ou conique, avec une peau rouge, rose, blanche, violette ou noire. Sa saveur va de douce à franchement piquante.

Le radis se mange souvent cru, en rondelles ou en morceaux dans les salades, les sandwiches et d’autres préparations, où son croquant apporte une note fraîche et légèrement piquante. Il peut aussi être cuit, rôti ou ajouté aux soupes et aux plats mijotés ; la cuisson adoucit généralement sa texture et atténue son piquant. Le radis contient beaucoup d’eau et fournit des fibres, de la vitamine C, des folates et plusieurs minéraux.

Son goût caractéristique provient notamment de composés soufrés appelés glucosinolates, présents dans de nombreuses plantes de la famille des Brassicacées. Les feuilles sont également comestibles et peuvent être consommées en salade ou cuites comme d’autres légumes-feuilles. Pour préserver leur croquant, les radis frais se conservent de préférence au frais. Leur croissance rapide et leur faible encombrement en font aussi un légume facile à cultiver dans de nombreux potagers.