Le Riz

Le riz est la graine comestible de plantes du genre Oryza, cultivées depuis des milliers d’années dans le monde. C’est une graminée, comme le blé et le maïs. Il pousse surtout dans des milieux chauds et humides. Les principales espèces cultivées sont Oryza sativa, très répandue, et Oryza glaberrima, originaire d’Afrique de l’Ouest.

Après la récolte, le grain est décortiqué pour obtenir le riz brun, qui conserve le son et le germe. Un usinage supplémentaire retire ces couches et donne le riz blanc. Les variétés se distinguent notamment par la forme du grain et la teneur en amylose, un type d’amidon qui influence la texture après cuisson.

Le riz apporte surtout des glucides, ainsi que des protéines, vitamines et minéraux. Le riz complet contient généralement plus de fibres et de certains micronutriments que le riz blanc, car ses couches externes sont conservées. À la cuisson, les grains absorbent l’eau, se ramollissent et augmentent de volume.

Aliment de base, le riz se consomme en accompagnement ou dans des plats traditionnels. Il sert aussi à fabriquer de la farine et des nouilles. Sa culture peut nécessiter beaucoup d’eau, surtout dans les systèmes irrigués. Les rizières inondées peuvent émettre du méthane, produit par des microorganismes vivant dans des sols pauvres en oxygène. Une gestion adaptée de l’eau peut contribuer à réduire cet impact.