Le Soja

Le soja est une légumineuse cultivée depuis des milliers d’années en Asie de l’Est et aujourd’hui cultivée dans de nombreuses régions. Ses graines poussent dans des gousses contenant généralement deux ou trois grains. Le soja est riche en protéines et apporte les neuf acides aminés essentiels, même si certains sont moins abondants que dans de nombreuses protéines animales.

Il fournit aussi des matières grasses insaturées, des glucides, des fibres, des minéraux et des composés végétaux appelés isoflavones. Ceux-ci peuvent interagir avec les récepteurs des œstrogènes, mais leurs effets ne sont pas identiques à ceux des œstrogènes humains.

Les graines peuvent être consommées entières, fermentées ou transformées en tofu, tempeh, miso, sauce soja et boissons au soja. Leur composition varie selon la variété et la préparation. Le soja a un rôle agricole. Il s’associe à certaines bactéries du sol capables de fixer l’azote de l’air dans des nodosités présentes sur ses racines ; la fertilité du sol doit néanmoins être surveillée.

Le soja sert à l’alimentation humaine et animale ; ses graines produisent de l’huile. Pour ceux qui le tolèrent, le soja fournit des protéines dans une alimentation équilibrée. Les personnes allergiques au soja doivent éviter les produits qui en contiennent.