Le Train

Un train est un véhicule composé d’une ou de plusieurs voitures qui circulent sur une voie ferrée. Ses roues en acier reposent sur les rails, qui les guident tout en offrant peu de résistance au roulement. Certains trains sont entraînés par une locomotive, tandis que d’autres ont des moteurs répartis dans plusieurs voitures.

Les trains électriques reçoivent leur énergie par une caténaire ou, sur certains réseaux, par un troisième rail. Les trains diesel produisent leur énergie grâce à un moteur alimenté au carburant. Un train peut transporter des voyageurs, des marchandises ou les deux. Les trains de voyageurs comprennent des services locaux et rapides.

Au départ, les moteurs produisent une force qui fait tourner les roues. Les rails exercent alors des forces sur celles-ci, ce qui permet au train d’accélérer, de ralentir et de suivre la voie. Comme le contact entre l’acier des roues et celui des rails entraîne une faible résistance au roulement, un train peut déplacer de lourdes charges efficacement.

L’adhérence entre la roue et le rail reste cependant limitée. Le freinage est donc essentiel, car un train lourd peut avoir besoin d’une longue distance pour s’arrêter. Les réseaux modernes utilisent la signalisation et des systèmes de commande pour espacer les trains et organiser la circulation. Le rail convient au transport de nombreux voyageurs ou de marchandises en grande quantité.