La Dionée

La dionée attrape-mouche (Dionaea muscipula) est une petite plante carnivore originaire de milieux humides et pauvres en nutriments de Caroline du Nord et de Caroline du Sud, aux États-Unis. Elle pousse à partir d'une courte tige souterraine et forme une rosette de feuilles près du sol. À l'extrémité de chaque feuille se trouve un piège constitué de deux lobes articulés, généralement verts avec des teintes rouges à l'intérieur.

Leur surface interne porte de petits poils sensibles capables de détecter les contacts. Lorsqu'un petit animal, par exemple un insecte ou une araignée, touche ces poils, la plante peut percevoir la stimulation grâce à des signaux électriques. Un seul contact ne suffit généralement pas à déclencher la fermeture, ce qui limite les réactions inutiles. Plusieurs stimulations rapprochées peuvent en revanche provoquer un mouvement rapide qui rapproche les deux lobes.

Une fois refermé sur une proie appropriée, le piège forme une fermeture temporaire et libère des liquides digestifs contenant des enzymes. Ceux-ci décomposent les tissus mous et permettent à la plante d'absorber notamment de l'azote et du phosphore, deux éléments peu disponibles dans son sol naturel. La dionée ne dépend toutefois pas des proies pour produire toute son énergie : comme les autres plantes vertes, elle réalise la photosynthèse.

Après la digestion, le piège peut se rouvrir, mais chaque piège ne peut se refermer qu'un nombre limité de fois avant de perdre progressivement sa capacité à fonctionner. En été, de petites fleurs blanches apparaissent sur une longue tige, ce qui contribue à éloigner les pollinisateurs des pièges. Son aire naturelle est très restreinte, et la disparition ou la modification des zones humides fragilise ses populations sauvages.