La Guerre du Vietnam

La guerre du Vietnam naît du conflit qui suit la fin de la domination coloniale française en Indochine. Après la défaite française de 1954, les accords de Genève divisent provisoirement le Vietnam autour du 17e parallèle. La République démocratique du Vietnam, dirigée par Hô Chi Minh, contrôle le Nord, tandis que l’État du Vietnam puis, à partir de 1955, la République du Vietnam gouvernent le Sud. Des élections prévues pour 1956 ne sont pas organisées.

Les États-Unis soutiennent le Sud, alors que le Nord reçoit une aide importante de l’Union soviétique et de la Chine. À partir de la fin des années 1950, les combats s’intensifient entre le gouvernement sud-vietnamien, les forces communistes du Sud, notamment le Viet Cong, et les forces nord-vietnamiennes. En 1965, les États-Unis envoient d’importants effectifs et renforcent leurs opérations aériennes.

Aux États-Unis, l’opposition grandit avec l’augmentation des pertes et la diffusion d’images du conflit à la télévision. L’offensive du Têt, en 1968, affaiblit la confiance dans une victoire rapide, malgré de lourdes pertes communistes. Les États-Unis réduisent ensuite leur rôle direct dans le cadre de la « vietnamisation », tandis que les négociations se poursuivent à Paris.

Les accords de paix de Paris, signés en janvier 1973, entraînent le retrait des forces de combat américaines, mais les affrontements continuent. En avril 1975, les forces nord-vietnamiennes prennent Saïgon et le gouvernement sud-vietnamien s’effondre. En 1976, le Vietnam est réunifié sous le nom de République socialiste du Vietnam. La guerre provoque d’immenses pertes humaines, de vastes destructions et des dommages environnementaux durables, avec de profondes conséquences politiques et sociales.